Duizeligheid op de spoedeisende hulp: Waarom het niet altijd aan het binnenoor of een beroerte ligt

Voor zorgprofessionals:

Patiënten die zich op de spoedeisende hulp presenteren met nieuw ontstane draaiduizeligheid, duizeligheid of looponzekerheid worden meestal onderzocht volgens het klassieke schema “beroerte versus acute unilaterale vestibulopathie (AUVP)”. Een recente review van Lee et al. laat echter zien dat tot 50% van deze acute gevallen een geheel andere oorzaak heeft, vaak van internistische of niet-ischemische aard.

🔗 Lee SU, Edlow JA, Tarnutzer AA. Acute Vertigo, Dizziness and Imbalance in the Emergency Department—Beyond Stroke and Acute Unilateral Vestibulopathy—A Narrative Review. Brain Sci. 2025.

Originele studie op PubMed

De onderschatte breedte van het acuut vestibulair syndroom (AVS)

Acute duizeligheid en plotselinge loopstoornissen behoren tot de meest voorkomende symptomen op de spoedeisende hulp en maken ongeveer 2,1 tot 4,4% van alle gevallen uit. De grote uitdaging: Ongeveer de helft van deze patiënten heeft een onderliggende systemische aandoening die niet primair afkomstig is van de hersenvaten (cerebrovasculair accident) of het evenwichtsorgaan in het binnenoor (AUVP). Dit betekent dat het spectrum van oorzaken van een echt AVS veel breder is dan de twee klassieke diagnoses. Ongeveer 15% van deze internistische en medicamenteuze oorzaken is potentieel levensbedreigend, maar goed behandelbaar bij tijdige diagnose.

Gevaarlijke neurologische oorzaken (naast een beroerte)

Wanneer de oorzaak in het centrale zenuwstelsel ligt, hoeft het niet per se om een herseninfarct of hersenbloeding te gaan. De volgende aandoeningen kunnen een echt acuut vestibulair syndroom veroorzaken:

• Wernicke-encefalopathie (thiamine-/vitamine B1-tekort): Deze neurologische noodsituatie treedt acuut op na aanhoudend braken, bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap, ondervoeding of chronisch alcoholmisbruik. Kenmerkend zijn uitgesproken looponzekerheid en subtiele oogbewegingsstoornissen, zoals een aanvankelijk naar boven en later naar beneden slaande nystagmus, of een blikrichtingsnystagmus. 

→ Klinische praktijktip volgens de publicatie: Bij een gegrond vermoeden moet onmiddellijk hooggedoseerde thiamine (200–500 mg 3 keer per dag) intraveneus worden toegediend — nog voordat de laboratoriumwaarden beschikbaar zijn!

• Demyeliniserende aandoeningen (bijv. multiple sclerose): Acute MS-plaques in de hersenstam of bij de intredezone van de evenwichtszenuwvezel kunnen een acuut vestibulair syndroom met centrale oculomotorische stoornissen veroorzaken.
• Ruimte-innemende processen in de achterste schedelgroeve: Goedaardige of kwaadaardige tumoren, zoals hersenstamgliomen of cerebellaire metastasen, kunnen de centrale evenwichtsbanen direct comprimeren. Wanneer de tumorgroei de compensatiemechanismen van de hersenen overschrijdt of er zich omgevend oedeem vormt, kunnen duizeligheid, gangataxie en braken plotseling optreden of sterk verergeren — wat klinisch dan ten onrechte op een acute beroerte kan lijken.
• Vestibulaire migraine: De allereerste hevige aanval van duizeligheid bij vestibulaire migraine wordt in de acute situatie regelmatig verkeerd geïnterpreteerd als een beroerte. In de medische literatuur zijn gevallen beschreven waarin patiënten ten onrechte intraveneuze trombolyse kregen — een krachtig geneesmiddel om bloedstolsels op te lossen — omdat de symptomen niet goed konden worden onderscheiden.

Gevaarlijke niet-neurologische oorzaken

Wanneer er bij de betrokkenen geen nystagmus aanwezig zijn en de klachten niet sterk verergeren door hoofdbewegingen, komen internistische oorzaken meer op de voorgrond:

• Medicatie-intoxicatie: Te hoge therapeutische spiegels van centraal werkende geneesmiddelen zoals anti-epileptica (fenytoïne, carbamazepine, oxcarbazepine) of lithium kunnen ernstige acute duizeligheid en coördinatiestoornissen veroorzaken.
• Cardiovasculaire spoedsituaties: Acute hartritmestoornissen, een myocardinfarct, een longembolie of een levensbedreigende aortadissectie leiden via een plotselinge daling van de bloeddruk en het hartminuutvolume tot acute duizeligheid.
• Elektrolytstoornissen en metabole ontregelingen: Uitgesproken natriumtekort (hyponatriëmie), ernstig magnesiumtekort (hypomagnesiëmie — vaak geassocieerd met een downbeat-nystagmus) of een acute daling van de bloedsuiker (hypoglykemie) moeten via laboratoriumonderzoek worden uitgesloten.

Belangrijk voor de praktijk (decompensatie): Acute lichamelijke belastingen zoals hoge koorts, infecties, uitdroging of zuurstoftekort kunnen een oude beschadiging van het evenwichtsorgaan — die door de hersenen eigenlijk al lang goed was gecompenseerd — opnieuw activeren, bijvoorbeeld na een episode van jaren geleden Neuritis) plotseling weer zichtbaar maken. De getroffen patiënten decompenseren en kunnen zich op de spoedeisende hulp presenteren als een acute medische noodsituatie.

De gestructureerde weg naar de diagnose: TiTrATE

Om in de hectische dagelijkse praktijk van de spoedeisende hulp snel de juiste richting te kiezen, helpt het systematische TiTrATE-concept:

1. Timing (Hoe lang bestaan de symptomen? Zijn ze plotseling of geleidelijk begonnen?)
2. Triggers (Worden de episoden uitgelokt door specifieke prikkels zoals hoofdpositionering of snel opstaan?)
3. En gericht onderzoek (gericht onderzoek: uitvoeren van de HINTS-test voor beroertediagnostiek, gerichte positietesten, evenals een nauwkeurig onderzoek van evenwicht, houding en looppatroon).

👉 Geïnteresseerd in een diepgaande opleiding vestibulaire revalidatie en hoe je de klinische tekenen van deze complexe oorzaken van duizeligheid correct interpreteert en hoe je de betrokkenen na de acute fase gericht en veilig revalideert? 

Voor actuele opleidingen en cursusdata zie de IVRT-nascholingszoeker.

Voor patiënten – eenvoudig uitgelegd

Duizeligheid op de spoedeisende hulp: het is niet altijd een beroerte of vestibulaire neuritis

Wanneer je plotseling ernstige draaiduizeligheid krijgt, voortdurend moet overgeven en nauwelijks nog op je benen kunt staan, ga je meestal rechtstreeks naar de spoedeisende hulp. De grootste zorg is dan bijna altijd: Is het een cerebrovasculair accidentß Of is het een ontsteking van het binnenoor?

Een grote overzichtsstudie laat echter zien dat bij bijna de helft van alle patiënten de acute duizeligheid een heel andere oorzaak heeft, die elders in het lichaam ligt.

📄 Lee SU, Edlow JA, Tarnutzer AA. Acute Vertigo, Dizziness and Imbalance in the Emergency Department—Beyond Stroke and Acute Unilateral Vestibulopathy—A Narrative Review. Brain Sci. 2025.

Naar de originele studie

Hier volgt een eenvoudig overzicht van mogelijke oorzaken — naast een beroerte of het oor:

1. Problemen in de hersenen die geen beroerte zijn

De hersenen sturen ons evenwicht aan. Maar ze kunnen ook door andere acute problemen verstoord raken:

• Een plotseling, ernstig vitaminetekort (vitamine B1): Als iemand dagenlang hevig moet braken, bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap, of zeer slecht gevoed is, krijgen de hersenen snel te weinig belangrijke voedingsstoffen. Dit leidt tot ernstige duizeligheid, zichtstoornissen en extreme wankelheid bij het lopen. Het goede nieuws: Als de vitamine snel als injectie of infuus wordt toegediend, herstellen de hersenen meestal snel.
• Multiple sclerose (MS): Als er een nieuwe ontstekingshaard van MS ontstaat precies op de plek waar de evenwichtszenuwen de hersenen binnenkomen, kan dit van het ene op het andere moment hevige duizeligheid veroorzaken.
• Knobbels of zwellingen (tumoren): Als een tumor in het achterste deel van het hoofd groeit, kan deze op een gegeven moment op de evenwichtsbanen drukken. Daardoor kunnen de duizeligheid en misselijkheid plotseling veel erger worden.
• De vestibulaire migraine: Dit is een vorm van migraine die geen hoofdpijn veroorzaakt, maar juist heftige duizeligheid. Mensen die dit voor het eerst meemaken, belanden vaak in paniek in het ziekenhuis omdat het precies aanvoelt als een beroerte.

2. Problemen die niet in de hersenen liggen (internistische oorzaken)

Soms zijn de evenwichtsorganen en de hersenen helemaal gezond, maar verstoort een ander probleem in het lichaam hun werking:

• Bijwerkingen van medicijnen: Bepaalde tabletten, vooral tegen epileptische aanvallen, hevige pijn of ter kalmering, kunnen de hersenen zo sterk dempen dat iemand voortdurend duizelig wordt wanneer de dosis te hoog is.
• Hart- en vaatspoedgevallen: Als het hart plotseling onregelmatig gaat kloppen, iemand een hartinfarct heeft of er een stolsel in de long zit (longembolie), daalt de bloeddruk. De hersenen krijgen dan even te weinig bloed en geven meteen het signaal: duizeligheid!
• Verkeerde zoutwaarden in het bloed: Na een ernstige maag-darminfectie kan iemand te veel vocht en belangrijke lichaamszouten, zoals natrium of magnesium, verliezen. Daardoor raakt het hele elektrische systeem van het lichaam ontregeld. Dat kan extreme duizeligheid en trillerigheid veroorzaken.

3. Het raadsel van de “weer tot leven gewekte” duizeligheid

Een zeer vaak voorkomende reden voor een bezoek aan de spoedeisende hulp is de zogenoemde decompensatie. Dat betekent: Misschien had je jaren geleden een ontsteking van de evenwichtszenuw. Uw hersenen hebben destijds geleerd deze schade te compenseren.

Maar als je nu hoge koorts krijgt, een ernstige infectie doormaakt of extreem uitgedroogd raakt, raken je hersenen overbelast. Ze kunnen de compensatie niet meer volhouden. De oude duizeligheid laait plotseling weer op en voelt als een compleet nieuwe noodsituatie, terwijl er in het oor helemaal niets nieuws is gebeurd.

Wat kun je doen?

Op de spoedeisende hulp gebruiken artsen een gestructureerde aanpak (TiTrATE) om de oorzaak van de klachten te achterhalen. Ze vragen naar de duur en het verloop van de klachten (Timing) en naar mogelijke uitlokkende factoren (Triggers), en voeren vervolgens een gericht onderzoek uit van de ogen en het looppatroon (Targeted Examination).

Je helpt het team het meest als je het volgende bij de hand hebt:

1. Een actueel medicatieoverzicht.
2. Informatie over of je van tevoren hebt gevast, koorts had of dagenlang hebt overgegeven.
3. Precieze informatie over of de duizeligheid helemaal vanzelf ontstond terwijl je lag, of pas toen je je hoofd bewoog of opstond.

🎯 Onze speciaal opgeleide IVRT®-duizel- en vestibulairtherapeuten help u: Nadat de artsen op de spoedeisende hulp gevaarlijke oorzaken hebben uitgesloten, kunnen wij helpen. Met zeer gerichte, wetenschappelijk onderbouwde oefeningen wij helpen uw hersenen opnieuw te leren hoe zij de lichaamsstabiliteit kunnen herstellen, zodat u uw veiligheid en vertrouwen in het dagelijks leven terugkrijgt. Vind gespecialiseerde collega’s in ons IVRT-therapeutzoeker